隨著***一個嬰兒的誕生，母親蘇珊·巴斯頓（Suzanne Barston）下決心要把所有事情都做對——包括如何喂養(yǎng)小孩。這位住在芝加哥附近的女作家說："我真的想要母乳喂養(yǎng)。我參加了所有的母乳喂養(yǎng)講座。"
但是在幾天的時間里，很明顯，她的寶寶無法正確地吸吮乳房，所以她開始使用泵奶器，每次喂孩子都使用奶瓶。
這樣做每天要花上幾個小時，這讓她幾乎沒有時間照顧自己。幾個星期過去，不斷的抽吸和哺乳導(dǎo)致她身心俱疲，并加重了她的產(chǎn)后抑郁。她兒子的狀況也不佳，不但出了皮疹，還常常有便血。一名醫(yī)生說，他可能對母親飲食中的某些東西過敏。這些食物通過母乳進(jìn)入孩子體內(nèi)。醫(yī)生建議他們嘗試一種低過敏性的配方奶粉。
不到兩天，兒子的癥狀都消失了。然后他們接著用配方奶粉，他就完全康復(fù)了。這聽起來好像是一個愉快的結(jié)局，但是回頭看看，巴斯頓對于自己受到的母乳喂養(yǎng)的壓力感到憤慨。而她現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，"這不算什么大事情。"
母乳喂養(yǎng)不是什么大事？這聽起來像是異端的說法。"母乳***好"是世界衛(wèi)生組織、聯(lián)合國教科文組織和其他無數(shù)權(quán)威衛(wèi)生機構(gòu)的建議。他們認(rèn)為，嬰兒在生命的頭六個月應(yīng)該只用母乳喂養(yǎng)，這對孩子和***健康都有好處。人們認(rèn)為這樣做非常有益，以***于現(xiàn)在有人鼓勵婦女保持母乳喂養(yǎng)直***小孩到蹣跚學(xué)步的年紀(jì)以上。
然而，母親應(yīng)該不惜一切代價做到母乳喂養(yǎng)的想法現(xiàn)在正受到日益壯大的一部分人士的挑戰(zhàn)，包括像巴斯頓這樣的家長，甚***包括一些醫(yī)生和研究人員。他們認(rèn)為，如果新手母親在母乳喂養(yǎng)時存在困難，那么堅持母乳喂養(yǎng)的壓力就會導(dǎo)致讓人無法忍受的緊張狀態(tài)。更重要的是，一些女性身體無法制造足夠多的母乳，如果不注意，嬰兒可能會脫水，在一些情況下甚***會導(dǎo)致腦損傷。他們認(rèn)為***大的問題不應(yīng)該是母乳喂養(yǎng)還是配方奶粉，而是嬰兒能否獲得充分的營養(yǎng)。換句話說，"吃飽就是***好"。
前美國產(chǎn)科醫(yī)生艾米·圖特（Amy Tuteur）說："人們大談母乳喂養(yǎng)的好處——這很好，但是也要談一談風(fēng)險。要讓婦女自己作決定。"她寫了一本關(guān)于自然育兒運動的批評性著作《Push Back》。
那么實際證據(jù)究竟怎么說？
今天對母乳喂養(yǎng)的官方態(tài)度與過去的看法截然不同。20世紀(jì)上半葉，隨著配方奶粉的使用開始增長，公司開始廣告其產(chǎn)品優(yōu)于母乳。醫(yī)護(hù)人員往往會反對婦女進(jìn)行母乳喂養(yǎng)，并視其為老式或較低社會階層的做法。
這一情況令人吃驚?，F(xiàn)在我們知道，母乳中含有大量有益物質(zhì)，如殺死細(xì)菌的抗體。母乳的成分每天都會變化，以滿足嬰兒的需求，甚***在一次喂養(yǎng)的過程中也有變化——比如一開始比較有水分，這樣可以給嬰兒解渴。
在發(fā)展中國家，還有另一個問題。配方奶粉買來通常是粉末狀，需要與水混合飲用，但是窮人可能無法獲得清潔的水，或者沒有燃料來煮沸。
從20世紀(jì)70年代開始，發(fā)展中國家對配方奶粉廣告的憤慨也日益增長，甚***一度導(dǎo)致一些人抵制嬰兒奶粉制造商，比如雀巢。現(xiàn)在很多國家禁止這種廣告，而且因為母乳喂養(yǎng)的潛在公共衛(wèi)生利益的增長，醫(yī)護(hù)人員也越來越多的向新生兒父母宣傳母乳喂養(yǎng)。
以巴斯頓為例，雖然她在母乳喂養(yǎng)方面遇到困難，停止母乳喂養(yǎng)仍然讓她受到一些人的嚴(yán)厲批評。她建立了一個名為"無所畏懼的配方奶粉撫育者"的博客來支持與她相同處境的其他媽媽。她估計，博客上超過一半的評論者都存在產(chǎn)后抑郁癥，部分原因是母乳喂養(yǎng)的壓力。
當(dāng)然，有些女人真的很喜歡母乳喂養(yǎng)。但另一些人則發(fā)現(xiàn)它放大了新生兒父母的***大的困難——缺乏自己的時間和睡眠剝奪。在理論上，伴侶可以用泵奶器抽出的母乳喂養(yǎng)嬰兒，但是并不是所有的婦女都可以用這種方式擠奶，而一些母乳喂養(yǎng)的嬰兒沒來由的拒絕瓶裝奶，導(dǎo)致喂奶負(fù)擔(dān)完全落到媽媽身上。"有充分的證據(jù)表明，疲憊可能導(dǎo)致精神健康狀況不佳，"巴斯頓說，"我聽到很多恐怖的故事。一些婦女已經(jīng)接近自殺的地步。"
除了那些為此作心理斗爭的人以外，還有一些人在生理上無法產(chǎn)生足夠多的母乳。婦女一般被告知這是罕見情況——例如，英國國家***服務(wù)體系（NHS）的網(wǎng)站說"幾乎所有的婦女都能夠母乳喂養(yǎng)"。根據(jù)科羅拉多州丹佛市St Lukes醫(yī)院的瑪麗安·奈弗特（Marianne Neifert）的一項研究報告，七分之一的新生兒媽媽無法產(chǎn)生足夠多的母乳。
即使在這個群體之外，大多數(shù)女性在嬰兒出生之后還需要幾天的時間才會開始產(chǎn)奶。同時，一些嬰兒會發(fā)生脫水或患上黃疸，這是缺奶的副作用，需要在醫(yī)院***。倫敦Barts Health醫(yī)院的兒科醫(yī)生薩沙·霍華德（Sasha Howard）看到許多由純母乳喂養(yǎng)引起的脫水病例。"有些寶寶需要用瓶子或鼻胃管喂食配方奶粉。一些情況非常糟糕的嬰兒需要靜脈滴注?！?在***數(shù)情況下，脫水甚***可能導(dǎo)致腦損傷和死亡。
十年前，如果母乳喂養(yǎng)進(jìn)展不順利，醫(yī)護(hù)人員可以比較容易的提出用奶瓶喂奶。但是，許多國家的健康指南現(xiàn)在可能會阻止醫(yī)護(hù)人員這樣做，特別是在遵循聯(lián)合國兒童基金會鼓勵母乳喂養(yǎng)規(guī)定的醫(yī)院，它被稱為"嬰兒友好計劃"（Baby Friendly Initiative）?，F(xiàn)在按照這些規(guī)定，產(chǎn)后病房可能會把配方奶粉鎖在柜子里，好像它是像嗎啡一樣可能被濫用的***——或者需要醫(yī)生的***。
美國"嬰兒友好計劃"的執(zhí)行董事特里什·麥肯羅（Trish MacEnroe）說："這不是騷擾母親或使她們感到內(nèi)疚。她指出，醫(yī)院過去常常在嬰兒剛生下來時就抱去喂一瓶配方奶，不論媽媽是否愿意。他們的目的是停止這種做法。"首要的目的是改變這些長期以來破壞母乳喂養(yǎng)的做法。"
如果媽媽開始定期喂食配方奶粉，嬰兒吸吮乳房的時間就會減少，于是奶水會自然減少。麥肯羅說，這種情況可能會自行發(fā)展，導(dǎo)致奶水減少，這就意味著寶寶失去了一系列健康補益。無數(shù)次的研究發(fā)現(xiàn)，母乳喂養(yǎng)可以減少兒童感染和過敏的風(fēng)險，讓他們長大后更健康，更苗條——甚***更聰明。
不過，這個論點存在兩個問題。一是配方奶粉影響母乳喂養(yǎng)的風(fēng)險尚不明確。當(dāng)然，如果不斷增加配方奶粉的數(shù)量，母乳供應(yīng)肯定會減少。但是，霍華德懷疑，***用奶瓶喂一兩次是否一定會導(dǎo)致母乳供應(yīng)問題。她指出，許多婦女混合使用母乳和配方奶粉好幾個月。"對于一些人來說，組合可能是***好的選擇。"
另外，還有人懷疑母乳喂養(yǎng)的健康效果是否真的如一些人所聲稱的那樣。絕大多數(shù)證明母乳益處的研究都沒有獲得***佳醫(yī)學(xué)證據(jù)的支持，換句話說它們都是隨機試驗。這是我們測試新藥是否***的方式，隨機選出一半的被試者，給他們新藥，其余的接受常規(guī)***，或者吃假藥丸，然后比較兩組的健康結(jié)果。
母乳喂養(yǎng)不可能做這種試驗，因為很少有媽媽會讓出這種特別個人化事項的控制權(quán)。相反，我們只能觀察她們?nèi)绾挝桂B(yǎng)嬰兒，然后評估結(jié)果。
這些觀察性研究確實發(fā)現(xiàn)了母乳喂養(yǎng)與健康改善之間的相關(guān)性。但是眾所周知，相關(guān)性具有欺騙性。例如，擁有跑步鞋很可能跟身體健康有相關(guān)性，但并不意味著跑步鞋會讓你變得健康；***三個因素——跑步——才是真正的原因。
就母乳喂養(yǎng)而言，***三個因素可能是收入和教育水平。近些日子以來，母乳喂養(yǎng)在較高收入家庭中更為常見，一部分是因為他們傾向于遵循健康建議，另一方面是因為母親能夠承擔(dān)更長時間的產(chǎn)假。而且，由于眾多與母乳喂養(yǎng)無關(guān)的原因，例如吸煙和飲酒少，富裕人士享有更好的健康。因此，母乳喂養(yǎng)的嬰兒長大后更加健康并不奇怪，這就像是中產(chǎn)階級的標(biāo)志一樣。
雖然進(jìn)行這些觀察性研究的科學(xué)家還可以對研究結(jié)果進(jìn)行微調(diào)，以剔除收入和教育的影響，但是很難完全做到客觀。而***為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)难芯客鶗l(fā)現(xiàn)母乳喂養(yǎng)的影響是***小的，連世界衛(wèi)生組織的報告都承認(rèn)這個觀點。美國的一項研究采用間接的方式，在同一家庭中將母乳喂養(yǎng)與奶瓶喂養(yǎng)的兄弟姐妹進(jìn)行比較，他們發(fā)現(xiàn)大部分與健康相關(guān)的長期益處消失了。
母乳喂養(yǎng)也并非全無益處。母乳喂養(yǎng)的早產(chǎn)兒發(fā)生腸道問題和嚴(yán)重感染如敗血癥的可能性較低。在發(fā)展中國家，母乳喂養(yǎng)能夠避免用受污染的水沖泡配方奶粉的風(fēng)險。
即使在西方，質(zhì)量較高的研究表明，嬰兒生下來***一年感染風(fēng)險的降低似乎是成立的；母乳喂養(yǎng)的嬰兒感冒和腹瀉的可能性較低。但是，當(dāng)母乳喂養(yǎng)停止時，這些效果也會隨之消失，表明這不是母乳喂養(yǎng)倡導(dǎo)者所吹噓的終身益處。"如果你去任何一個幼兒園的課堂上，讓老師猜哪些孩子是母乳喂養(yǎng)的，哪些是配方奶粉喂養(yǎng)的，他們不能也無法分辨，"巴斯頓說。
有理由這么說，我們知道母乳喂養(yǎng)有一定的好處，通過夸大它的好處來推廣母乳喂養(yǎng)并沒有什么危害。但這就像是把婦女當(dāng)作孩子一樣——醫(yī)學(xué)不應(yīng)該是家長式的說教。
當(dāng)人們在人生中壓力非常大的時刻需要做出如此復(fù)雜的個人判斷時，給出錯誤信息是不對的。只有婦女自己才能權(quán)衡母乳喂養(yǎng)的好處，這對她們的心理和身體健康的影響，以及她們與自己其他的孩子一起度過的時間或回去工作的經(jīng)濟(jì)需求。
畢竟，如果你在外全職工作，純母乳喂養(yǎng)非常困難。無數(shù)的傳單和海報聲稱，母乳喂養(yǎng)是免費的，但只有當(dāng)媽媽能夠休產(chǎn)假時這個看法才能成立。在美國，婦女的產(chǎn)假平均只有10個星期，其中近三分之一的婦女不休產(chǎn)假。
目前對母乳喂養(yǎng)的重視也有一些好處。醫(yī)院有更多的***幫助那些寶寶無法正確吮吸的婦女。更多的人意識到，婦女應(yīng)該有權(quán)在公共場合喂奶，而不會招致反感和批評的目光。
當(dāng)然，沒有人建議我們撤回這種支持。像巴斯頓這樣的運動倡導(dǎo)者只是希望婦女能夠根據(jù)已知的事實和自己的情況自由的選擇，而不會受到評判。"一定會有一種既支持母乳喂養(yǎng)又不會妖魔化配方奶粉的方法，只是我們還沒有找到而已，" 巴斯頓說。